Инвентаризация источников сбросов проводится с целью учёта поступления загрязняющих веществ в водные объекты, разработки программ по снижению негативного воздействия и установления нормативов допустимых сбросов (НДС).
Срок действия: с даты утверждения отчета об инвентаризации, до окончания срока действия комплексного экологического разрешения, получаемого с учетом результатов инвентаризации, или до окончания срока действия декларации о воздействии на окружающую среду, представляемой с учетом результатов инвентаризации.
Для определения качественных характеристик стоков используются инструментальные и расчётные методы анализа. Результатом проведения инвентаризации является «Отчёт по инвентаризации сбросов вредных (загрязняющих) веществ предприятия».
Инвентаризацию проводят действующие предприятия, осуществляющие сброс очищенных и неочищенных сточных вод. Помимо производственных и хозяйственно-бытовых стоков, берутся во внимание ливневые стоки с территории предприятия.